Diferencias generacionales: cómo la Generación Z, los Millennials y los trabajadores mayores experimentan el estrés laboral de manera diferente
El estrés laboral es un desafío universal, pero la forma en que se manifiesta e impacta a los empleados varía significativamente entre generaciones. La generación Z, los millennials y los trabajadores mayores se enfrentan a diferentes factores de estrés, tienen mecanismos de afrontamiento distintos y expresan sus problemas de salud mental de maneras únicas. Comprender estas diferencias es crucial para los empleadores que buscan crear entornos laborales propicios y productivos.
Generación Z: La generación más estresada
Los trabajadores de la Generación Z, generalmente de entre 18 y 24 años, son considerados la generación más estresada en el ámbito laboral. Según la encuesta global de Cigna International Health de 2023, realizada a casi 12 000 trabajadores, el 911 TP3T de los empleados de la Generación Z afirma sentirse estresado, cifra superior al promedio de 841 TP3T de todas las edades. Casi una cuarta parte (231 TP3T) de la Generación Z afirma que su estrés es inmanejable, y el 981 TP3T experimenta síntomas de agotamiento.
La Generación Z se incorporó al mercado laboral durante un período turbulento marcado por la pandemia de COVID-19 y la continua incertidumbre económica, a veces denominada "permacrisis". Estos factores externos han agravado el estrés laboral. Además, muchos miembros de la Generación Z reportan sentirse desconectados en el trabajo, sin compromiso y sin vínculos sólidos con sus compañeros o gerentes.
Los principales factores estresantes para la Generación Z incluyen:
- Bajo equilibrio entre vida laboral y personal, agravado por líneas borrosas entre el trabajo y la vida familiar, especialmente en entornos remotos o híbridos.
- La presión del alto rendimiento se ve amplificada por las comparaciones en las redes sociales y el miedo al fracaso.
- Mala gestión, falta de reconocimiento y oportunidades limitadas de crecimiento profesional.
Millennials: Alto estrés y agotamiento en medio de las ambiciones profesionales
Los millennials (de entre 25 y 40 años aproximadamente) también experimentan tasas elevadas de estrés y agotamiento laboral. Reportan una presión significativa debido a las altas cargas de trabajo, y el 56% cita el alto volumen de tareas como un factor estresante importante. Aproximadamente el 59% describe un bajo bienestar laboral y los síntomas de agotamiento, como la fatiga y la confusión mental, son prevalentes.
Los millennials valoran enormemente el trabajo significativo, el desarrollo profesional y una cultura corporativa alineada con sus valores. Por ejemplo, casi el 40% de los millennials afirma que la cultura empresarial influye considerablemente en sus decisiones de permanecer en una empresa, lo que destaca la importancia de un entorno de apoyo.
Los desafíos para los Millennials incluyen:
- Lucha por equilibrar las ambiciones de crecimiento profesional con el bienestar personal.
- Cómo afrontar estilos de liderazgo relacionados con el envejecimiento que pueden no estar alineados con sus expectativas de comunicación transparente y apoyo en materia de salud mental.
- Fricciones con generaciones mayores, en parte debido a diferentes valores y brechas de comunicación.
Trabajadores mayores: desafíos y factores estresantes únicos
Los trabajadores de mayor edad, incluidos los Baby Boomers y la Generación X, a menudo enfrentan diferentes formas de estrés en el lugar de trabajo asociadas con el envejecimiento y la etapa de su carrera.
Si bien reportan tasas de agotamiento más bajas que las generaciones más jóvenes, los empleados mayores aún enfrentan importantes problemas de salud mental. Por ejemplo, muchos Baby Boomers permanecen más tiempo en las empresas a pesar de la insatisfacción, lo que puede generar estrés no abordado y un bienestar deficiente. Sin embargo, esta generación es menos propensa a renunciar, a diferencia de sus colegas más jóvenes.
También tienden a valorar las interacciones sociales en el trabajo más que las generaciones más jóvenes, lo que puede ser una forma de afrontar el estrés.
Los factores estresantes para este grupo incluyen:
- Problemas de salud relacionados con la edad, como dolor crónico, pérdida de visión y audición y cambios cognitivos que afectan el desempeño laboral.
- Ansiedad por la jubilación y pérdida de identidad profesional.
- Dificultades de adaptación a tecnologías que cambian rápidamente y a cambios en la cultura laboral, especialmente el aumento del trabajo remoto.
Conflicto generacional y diferencias en la comunicación
Una fuente importante de estrés entre generaciones es la fricción laboral. Las encuestas muestran que, si bien el 45% de los Baby Boomers no tiene problemas para trabajar con personas de diferentes generaciones, solo el 17% de la Generación Z piensa lo mismo. La falta de coherencia en los valores y los estilos de comunicación alimenta esta desconexión, como... desacuerdos sobre las expectativas laborales o métodos de colaboración.
Además, la escasez de mandos intermedios ha agravado las tensiones, ya que los directivos, sobrecargados o ausentes, no pueden mediar eficazmente entre las diferencias generacionales ni proporcionar el apoyo necesario.
Estadísticas que resaltan el estrés generacional en el lugar de trabajo
- El 41% de los trabajadores menores de 35 años experimentan estrés a diario, en comparación con un número menor de trabajadores de mayor edad.
- El 71% de la Generación Z y el 59% de los Millennials reportan bajo bienestar en el trabajo.
- Los trabajadores más jóvenes (Generación Z y Millennials) reportan estrés y agotamiento en tasas significativamente más altas que las generaciones mayores, una tendencia consistente a nivel mundial.
- El ausentismo relacionado con el estrés es mayor entre los trabajadores más jóvenes, en particular los de entre 18 y 24 años.
Implicaciones para los empleadores y recomendaciones
Para abordar las diferencias generacionales en el estrés laboral es necesario:
- Apoyo de salud mental personalizado que refleja las necesidades generacionales, como una comunicación clara y el desarrollo profesional para la Generación Z y los Millennials.
- Acuerdos de trabajo flexibles que equilibren la preferencia de los trabajadores más jóvenes por el trabajo remoto/híbrido con las necesidades sociales de los trabajadores mayores.
- Capacitación gerencial mejorada para manejar conflictos generacionales y apoyar mejor el bienestar de los empleados.
- Cultivar culturas corporativas inclusivas donde se reconozcan y respeten los diversos valores y estilos de trabajo.
Conclusión
Reconocer que la Generación Z, los Millennials y los empleados mayores experimentan el estrés laboral de diferentes maneras resalta la necesidad de enfoques personalizados para el apoyo a la salud mental. Al comprender estos desafíos únicos, empleadores y personas pueden crear entornos laborales más solidarios y resilientes. Sin embargo, la concienciación por sí sola no es suficiente: gestionar el estrés eficazmente requiere herramientas prácticas y basadas en la evidencia que se adapten a las circunstancias de cada persona. Aquí es donde la tecnología moderna marca la diferencia.
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Referencias:
