Cómo evitar el estrés posvacacional

Irse de vacaciones es importante para nuestro bienestar, ya que el descanso merecido del trabajo suele asociarse con el período estival. Podemos obtener beneficios psicológicos de las vacaciones incluso antes de que comiencen, ya que aumentamos la anticipación planificando, viendo fotos del destino y comentando los planes de vacaciones con otras personas. Las vacaciones son un período en el que a menudo pasamos tiempo relajándonos en el círculo de la familia y los seres queridos, lejos de nuestra vida diaria y nuestras obligaciones habituales. Sin embargo, como sabemos, esas vacaciones tan esperadas a menudo pasan rápidamente, y volver al trabajo y a otras obligaciones puede traer ansiedad y estrés.

En los estudios de investigación, el período posterior a las vacaciones se denomina apropiadamente “período de desaparición”, cuando los efectos positivos comienzan a disminuir. Los estudios han demostrado que este período puede durar entre tres días y cuatro semanas después de las vacaciones. Durante este período, el estrés aumenta gradualmente, a veces hasta alcanzar niveles más altos que antes de las vacaciones. Si bien los recuerdos de las vacaciones pueden durar para siempre, esa liberación posterior puede comenzar a sentirse efímera.

Si la idea de maximizar los beneficios de bienestar que brindan las vacaciones le parece atractiva, entonces es imprescindible centrarse en el plan para después de las vacaciones. Si las vacaciones son un superhéroe para nuestro bienestar, su archienemigo es el estrés.

Las experiencias prolongadas con estrés o estrés crónico pueden hacer que nuestra amígdala se excite. Esa es una parte de nuestro cerebro responsable de escanear nuestro entorno en busca de información sensorial que indique que podemos estar en peligro, lo que puede desencadenar la respuesta de estrés. Si bien nuestro cerebro es un órgano maravilloso y sofisticado, no es muy perspicaz en su interpretación del peligro. Por lo tanto, el estrés del trabajo, el hogar o un león que nos persigue hasta nuestra habitación se trata más o menos de la misma manera. Una amígdala ya excitada tiende a provocar una respuesta de estrés mucho más rápidamente, lo que acelera el período de desvanecimiento de las vacaciones.

El regreso de unas vacaciones debería dejarnos renovados, pero para muchos, trae consigo una sensación de ansiedad, agotamiento y estrés. El estrés posvacacional, a menudo denominado “depresión postvacacional”, puede disminuir los efectos positivos de nuestras vacaciones.

Sin embargo, con algunas acciones estratégicas, podemos hacer que la transición a la vida cotidiana y al trabajo sea más llevadera y mantener el bienestar de las vacaciones durante más tiempo. En este artículo, se describen algunos consejos prácticos para ayudar a evitar el estrés posvacacional, basados en opiniones de expertos e investigaciones.

1. Planifique un día de reserva
   Una de las formas más eficaces de facilitar la transición de vuelta al trabajo o a las rutinas diarias es planificar un día de descanso entre la vuelta y el primer día de vuelta al trabajo. Según una encuesta de la Asociación Estadounidense de Psicología, el 40% de los estadounidenses considera que un día adicional en casa antes de volver al trabajo ayuda a reducir los niveles de estrés. Este día adicional se puede utilizar para deshacer las maletas, lavar la ropa, descansar y prepararse mentalmente para las próximas responsabilidades.
   
2. Vuelva a la rutina poco a poco
   Volver a la rutina laboral habitual después de unas vacaciones puede resultar abrumador. Para mitigarlo, vuelva a la rutina poco a poco comenzando con tareas más sencillas y pasando gradualmente a otras más complejas. Las investigaciones sugieren que distribuir las tareas a lo largo de varios días puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la productividad. Si es posible, programe los primeros días de regreso con cargas de trabajo más livianas, lo que le permitirá tener algo de tiempo para ponerse al día sin sentirse abrumado.
   
3. Reflexiona y revive experiencias positivas
   En lugar de centrarse en el hecho de que las vacaciones han terminado, es importante tomarse un tiempo para reflexionar sobre las experiencias positivas. Según un estudio publicado en Revista de Psicología PositivaRecordar experiencias felices puede mejorar nuestro estado de ánimo y reducir el estrés. Compartir historias, organizar fotos o incluso escribir sobre tus vacaciones puede ayudarte a prolongar la alegría y la relajación que sientes durante el tiempo que pasas fuera.
   
4. Priorizar el sueño y la nutrición
   Las vacaciones suelen provocar trastornos en los patrones de sueño y excesos alimentarios. A la vuelta, priorice volver a un horario de sueño regular y comer comidas equilibradas. Según la National Sleep Foundation, el sueño es fundamental para reducir el estrés y mejorar el bienestar general. Del mismo modo, mantener una dieta equilibrada puede ayudar a estabilizar el estado de ánimo y los niveles de energía. Además, evitar la sobrecarga de cafeína y azúcar puede provocar caídas de energía y aumentar la ansiedad.
   
5. Incorporar actividades similares a las de las vacaciones a la rutina
   Una forma de mantener vivo el espíritu de las vacaciones es incorporar actividades similares a las de las vacaciones a la vida diaria. Si nos gustan los paseos tranquilos, relajarnos en la playa o explorar nuevas cocinas, podemos intentar incluir actividades similares en nuestra rutina diaria. Las investigaciones indican que realizar actividades agradables con regularidad puede reducir el estrés y mejorar la satisfacción vital. Incluso pequeños cambios, como cenar en un nuevo restaurante o hacer una caminata de fin de semana, pueden hacer que nuestra vida cotidiana parezca más plena.
   
6. Mantente activo
   La actividad física es un potente calmante del estrés. El ejercicio aumenta la producción de endorfinas, los calmantes naturales del estrés del cuerpo, y puede ayudar a mantener el estado mental positivo que se experimenta durante las vacaciones. Un estudio publicado en La lanceta Destaca que el ejercicio regular puede reducir el riesgo de depresión, ansiedad y estrés, que son comunes después de las vacaciones. Ya sea salir a correr, ir al gimnasio o practicar yoga, mantenerse activo es clave para reducir el estrés posvacacional.
   
7. Establecer nuevas metas
   Establecer metas nuevas y emocionantes para el futuro cercano puede ayudar a desviar la atención del final de las vacaciones hacia las oportunidades que se avecinan. Ya sea que se trate de planificar un próximo viaje, comenzar un nuevo proyecto en el trabajo o comenzar un nuevo pasatiempo, tener algo que esperar puede contrarrestar los sentimientos de depresión posvacacional. Según la teoría del establecimiento de metas, tener metas claras y alcanzables aumenta la motivación y la satisfacción.

Conclusión

El estrés posvacacional es una experiencia común, pero no tiene por qué eclipsar los beneficios de nuestro tiempo libre. Si planificamos un día de descanso, volvemos a la rutina, reflexionamos sobre las experiencias positivas, priorizamos el sueño y la nutrición, incorporamos actividades agradables, nos mantenemos activos y nos fijamos nuevas metas, podemos mantener la felicidad de las vacaciones y reducir el estrés de volver a la vida cotidiana.

Estas estrategias no sólo están respaldadas por investigaciones, sino que también son prácticas y fáciles de implementar, ayudándonos a seguir sintiéndonos renovados mucho después de que terminen nuestras vacaciones.