Generatieverschillen: hoe generatie Z, millennials en oudere werknemers werkstress anders ervaren
Stress op het werk is een universeel probleem, maar de manier waarop het zich manifesteert en werknemers beïnvloedt, verschilt aanzienlijk per generatie. Generatie Z, millennials en oudere werknemers worden geconfronteerd met verschillende stressfactoren, hebben unieke copingmechanismen en uiten hun mentale gezondheidsproblemen op unieke manieren. Inzicht in deze verschillen is cruciaal voor werkgevers die een ondersteunende en productieve werkomgeving willen creëren.
Generatie Z: de meest gestreste generatie
Generatie Z-werknemers, doorgaans tussen de 18 en 24 jaar oud, worden algemeen beschouwd als de meest gestreste generatie op de werkvloer. Volgens een wereldwijde enquête van Cigna International Health uit 2023 onder bijna 12.000 werknemers, geeft 91% van de Generatie Z-werknemers aan zich gestrest te voelen, hoger dan het gemiddelde van 84% over alle leeftijden. Bijna een kwart (23%) van de Generatie Z-werknemers geeft aan dat hun stress onbeheersbaar is, en 98% ervaart burn-outklachten.
Generatie Z kwam op de arbeidsmarkt in een turbulente periode die gekenmerkt werd door de COVID-19-pandemie en aanhoudende economische onzekerheid, ook wel de "permacrisis" genoemd. Deze externe factoren hebben de stress op de werkvloer verergerd. Bovendien geven veel leden van Generatie Z aan zich afgesloten te voelen op het werk, waarbij 54% zich niet betrokken voelt en geen sterke banden heeft met collega's of managers.
Belangrijke stressfactoren voor Generatie Z zijn onder meer:
- Slechte balans tussen werk en privéleven, verergerd door een vage grens tussen werk en privéleven, vooral in afgelegen of hybride situaties.
- Hoge prestatiedruk, versterkt door vergelijkingen op sociale media en angst om te falen.
- Slecht management, gebrek aan erkenning en beperkte carrièremogelijkheden.
Millennials: veel stress en burn-out te midden van carrièreambities
Millennials (ongeveer 25 tot 40 jaar) ervaren ook verhoogde stress en burn-outpercentages op het werk. Ze melden aanzienlijke druk door een hoge werkdruk, waarbij 56% zware taken noemt als een belangrijke stressfactor. Ongeveer 59% beschrijft een laag welbevinden op het werk en burn-outsymptomen zoals vermoeidheid en hersenmist komen veel voor.
Millennials hechten veel waarde aan zinvol werk, carrièreontwikkeling en een bedrijfscultuur die aansluit bij hun waarden. Zo zegt bijna 40% van de millennials dat de bedrijfscultuur een sterke invloed heeft op hun beslissing om bij een werkgever te blijven, wat het belang van een ondersteunende omgeving benadrukt.
Uitdagingen voor millennials zijn onder meer:
- Heeft moeite met het vinden van een balans tussen carrièreambities en persoonlijk welzijn.
- Omgaan met verouderende leiderschapsstijlen die mogelijk niet aansluiten bij de verwachtingen van werknemers ten aanzien van transparante communicatie en ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid.
- Wrijving met oudere generaties, deels veroorzaakt door andere waarden en communicatieproblemen.
Oudere werknemers: unieke uitdagingen en stressoren
Oudere werknemers, waaronder de babyboomgeneratie en de generatie X, worden vaak geconfronteerd met verschillende vormen van stress op het werk die verband houden met het ouder worden en de fase in hun carrière.
Hoewel oudere werknemers een lagere burn-outratio rapporteren dan jongere generaties, kampen ze nog steeds met aanzienlijke mentale gezondheidsproblemen. Veel babyboomers blijven bijvoorbeeld langer bij bedrijven ondanks ontevredenheid, wat mogelijk leidt tot onbehandelde stress en een laag welzijn. Deze generatie is echter minder geneigd om te stoppen met werken, in tegenstelling tot jongere collega's.
Ook hechten ze meer waarde aan sociale interacties op het werk dan jongere generaties, wat hen kan helpen om met stress om te gaan.
Stressfactoren voor deze groep zijn onder meer:
- Leeftijdsgebonden gezondheidsproblemen zoals chronische pijn, verlies van gezichtsvermogen/gehoor en cognitieve veranderingen die van invloed zijn op de werkprestaties.
- Angst voor pensionering en verlies van professionele identiteit.
- Moeilijkheden om zich aan te passen aan snel veranderende technologieën en veranderingen in de werkcultuur, met name de toename van thuiswerken.
Generatieconflict en communicatieverschillen
Een belangrijke bron van stress tussen generaties is wrijving op de werkvloer. Uit onderzoek blijkt dat 45% van de babyboomgeneratie geen probleem heeft met het samenwerken met verschillende generaties, terwijl slechts 17% van de generatie Z er hetzelfde over denkt. Niet op elkaar afgestemde waarden en communicatiestijlen wakkeren deze kloof aan, zoals meningsverschillen over werkverwachtingen of samenwerkingsmethoden.
Bovendien zorgen tekorten aan middenmanagement ervoor dat de spanningen toenemen, omdat managers die overbelast zijn of afwezig zijn, niet op een effectieve manier kunnen bemiddelen tussen generatieverschillen of de benodigde ondersteuning kunnen bieden.
Statistieken die generatiestress op de werkplek benadrukken
- 41% van de werknemers onder de 35 jaar ervaart dagelijkse stress, vergeleken met een kleiner aantal oudere werknemers.
- 71% van de Generatie Z en 59% van de Millennials geven aan zich slecht te voelen op het werk.
- Jongere werknemers (Generatie Z en Millennials) hebben aanzienlijk vaker last van stress en burn-outs dan oudere generaties. Deze trend is wereldwijd consistent.
- Stressgerelateerd ziekteverzuim is het hoogst onder jongere werknemers, vooral onder degenen tussen de 18 en 24 jaar.
Implicaties voor werkgevers en aanbevelingen
Om generatieverschillen in stress op de werkvloer aan te pakken, is het volgende nodig:
- Op maat gemaakte geestelijke gezondheidszorg die aansluit bij de behoeften van elke generatie, zoals duidelijke communicatie en carrièreontwikkeling voor Generatie Z en Millennials.
- Flexibele werkregelingen die de voorkeur van jongere werknemers voor werken op afstand/hybride werk in evenwicht brengen met de sociale behoeften van oudere werknemers.
- Uitgebreide managementtraining om generatieconflicten aan te pakken en het welzijn van werknemers beter te ondersteunen.
- Het bevorderen van inclusieve bedrijfsculturen waarin diverse waarden en werkwijzen worden erkend en gerespecteerd.
Conclusie
Erkennen dat Generatie Z, millennials en oudere werknemers op verschillende manieren stress op het werk ervaren, onderstreept de behoefte aan maatwerkoplossingen voor mentale gezondheid. Door deze unieke uitdagingen te begrijpen, kunnen werkgevers en individuen een meer ondersteunende en veerkrachtige werkomgeving creëren. Bewustzijn alleen is echter niet voldoende: effectief omgaan met stress vereist praktische, evidence-based tools die zich aanpassen aan de omstandigheden van elke persoon. Dit is waar moderne technologie echt het verschil maakt.
StressOut is zo'n oplossing: een wetenschappelijk onderbouwde persoonlijke toolkit gebaseerd op psychologie en neurowetenschap. Het helpt gebruikers hun stressfactoren te identificeren en praktische strategieën te ontwikkelen om stress in het dagelijks leven te verminderen en te beheersen. Of het nu gaat om het omgaan met acute druk, het voorkomen van burn-outs of het ontwikkelen van gezondere emotionele gewoonten, StressOut biedt duidelijke, eenvoudige richtlijnen. Door te focussen op kleine, consistente stappen, stelt de app gebruikers in staat hun geest te trainen om effectiever met stress om te gaan. Ongeacht de generatie of de werksituatie, StressOut fungeert als een betrouwbare partner op weg naar een beter welzijn.
Voor Android https://play.google.com/store/apps/details?id=com.emphasyscentre.stressout_app
Voor Apple https://apps.apple.com/bg/app/stressout/id6738920238
Referenties:
