Welzijn op de werkplek tijdens de zomer: teams energiek en betrokken houden

Nu de zomer aanbreekt, ervaren veel werkplekken in Europa een seizoensverandering – niet alleen qua temperatuur, maar ook qua energieniveau, focus en routines van werknemers. Hoewel warmer weer en langere dagen de stemming kunnen opkrikken, kunnen ze ook unieke uitdagingen vormen voor het welzijn op de werkplek. Van hittegolven tot verstoringen door de feestdagen: het is belangrijk dat werkgevers proactief blijven in het ondersteunen van het welzijn van hun personeel gedurende de zomer.

Een seizoen voor flexibiliteit

De zomer brengt vaak een grotere behoefte aan flexibiliteit met zich mee. Met schoolvakanties, reisplannen en meer mogelijkheden voor vrijetijdsbesteding in de buitenlucht kan het toestaan van flexibele werktijden of thuiswerkdagen werknemers helpen hun privé- en werkleven effectiever te beheren. Volgens het Europees Agentschap voor Veiligheid en Gezondheid op het Werk (EU-OSHA) hangen flexibele werkregelingen samen met een hogere werknemerstevredenheid en kunnen ze stress en burn-outs helpen verminderen, vooral in veeleisende sectoren (EU-OSHA, 2021).

Sommige bedrijven hebben zelfs "zomervrijdagen" of kortere werkdagen ingevoerd tijdens hittegolven om het moreel te verhogen en de balans tussen werk en privé te bevorderen. Simpele diensten zoals deze spelen niet alleen in op de behoeften van werknemers, maar kunnen ook bijdragen aan een hogere productiviteit en motivatie.

Het beheren van warmte en fysiek comfort

Europa heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een toename van extreme zomertemperaturen, wat een directe impact kan hebben op het welzijn en de veiligheid op de werkplek. Het Europees Milieuagentschap (EEA) waarschuwt dat klimaatverandering hittegolven frequenter en intenser maakt, wat niet alleen risico's met zich meebrengt voor de gezondheid, maar ook voor de concentratie en cognitieve prestaties (EEA, 2022).

Werkgevers moeten ervoor zorgen dat werkplekken waar mogelijk goed geventileerd of geklimatiseerd zijn en toegang bieden tot water en schaduwrijke pauzeruimtes. Voor buiten- of handarbeid moedigt het Strategisch Kader van de EU voor gezondheid en veiligheid op het werk risicobeoordelingen en -aanpassingen aan om werknemers te beschermen tijdens periodes van extreme hitte (Europese Commissie, 2021).

Het bevorderen van buitenactiviteiten en sociale verbinding

De zomer kan ook een geweldige gelegenheid zijn om de teambanden te versterken. Het stimuleren van wandelbijeenkomsten, het organiseren van teamlunches in de buitenlucht of zelfs het organiseren van welzijnsworkshops in een nabijgelegen park kunnen een ontspannen omgeving voor samenwerking creëren. Onderzoek van de Europese Stichting tot Verbetering van de Levens- en Arbeidsomstandigheden (Eurofound) toont aan dat sociale verbondenheid en een positieve werksfeer een belangrijke bijdrage leveren aan het welzijn van werknemers in alle EU-landen.

Bewustzijn van geestelijke gezondheid neemt geen vakantie

Hoewel de zomer vaak wordt geassocieerd met positiviteit en ontspanning, ervaart niet iedereen dat zo. Sommige mensen kunnen worstelen met verstoorde routines, sociale druk of de mentale effecten van langdurige hitte en isolatie – vooral als ze werken terwijl anderen verlof hebben. Het is belangrijk om hulpmiddelen voor mentale gezondheid zichtbaar en toegankelijk te houden en open gesprekken over stress en welzijn te stimuleren.

Samenvatting

Welzijn op de werkplek tijdens de zomer draait niet om dure programma's, maar om doordachte, mensgerichte werkwijzen. Of het nu gaat om flexibiliteit bieden, hittegerelateerde risico's beheersen of simpelweg mogelijkheden creëren voor verbinding, kleine veranderingen kunnen al veel betekenen. Een goed bestede zomer kan teams energie geven en veerkracht opbouwen voor de komende maanden. Volg het StressOut-project om meer te leren over verschillende manieren om werkgerelateerde stress te beheersen en te voorkomen!

Bibliografie:

• Europees Agentschap voor veiligheid en gezondheid op het werk (EU-OSHA). (2021). Telewerken en gezondheidsrisico's in de context van de pandemie.

• Europees Milieuagentschap (EEA). (2022). Gevolgen van klimaatverandering en aanpassing in Europa.

• Europese Commissie. (2021). Strategisch EU-kader voor gezondheid en veiligheid op het werk 2021-2027.